//Crianças e Chocolate: amigos inseparáveis, porque não?

Crianças e Chocolate: amigos inseparáveis, porque não?

O chocolate deve ser tratado como parte de uma dieta infantil saudável e não como pecado autorizado ou prémio de bom comportamento.

Quem o afirma é a ACHOC – Associação dos Industriais de Chocolates e Confeitaria em comunicado onde revela que Portugal tem das mais baixas taxas de consumo de chocolate da Europa, aproximando-se de 1,7 kg/ano per capita enquanto a média europeia é de 5,2 kg.

Tendo em conta as propriedades benéficas do chocolate, estes números revelam-nos uma oportunidade que remete para o futuro e o futuro são as crianças, verdadeiras “esponjas” de informação, de hábitos e comportamentos que irão determinar a sua saúde e bem-estar ao longo da vida, afirma a ACHOC.

De acordo com a nutricionista e blogger Ana Pimenta Ribeiro, é fundamental ter uma alimentação variada e equilibrada, “O ideal é que a criança aprenda desde cedo a comer de tudo um pouco, inclusive chocolate. Moderação é a palavra de ordem!”.

Segundo a especialista, uma atitude a evitar é fazer do chocolate um prémio ou gratificação.

Na verdade, a história do chocolate é longa e rica, cacau quer dizer “alimento dos deuses” e o chocolate já foi mesmo usado como moeda de troca, mas agora e, para que seja percebido e consumido como alimento benéfico que é, deve ser apresentado de forma verdadeira e correta, o chocolate é um alimento!

Isto suscita várias questões, desde a idade a partir da qual as crianças devem começar a consumir chocolate, passando pelas quantidades ideais, momentos do dia ou o melhor enquadramento na dieta alimentar.

Em resposta a estas dúvidas, a nutricionista aponta os 2 anos de idade como a altura em que as crianças poderão começar a consumir chocolate e recomenda que não o façam antes dos 12 meses.

Refere ainda que: “Para a maioria dos especialistas, comer 30 gramas num dia é aceitável, desde que a criança não esteja acima do peso nem tenha nenhum problema de saúde relacionado. ”

Quanto ao modo como o chocolate entra na dieta, Ana Pimenta Ribeiro propõe que seja integrado no fim de uma refeição, sendo o seu consumo mais benéfico nessa altura do que de forma isolada pois, deste modo, evita que as taxas glicémicas tenham uma oscilação demasiado rápida que poderia levar a uma consequente sensação de fome.

Tal como em relação a qualquer outro alimento, a recomendação é unânime: perante casos de excesso de peso, o melhor a fazer é consultar um nutricionista que poderá dizer como elaborar o plano alimentar tendo em conta as propriedades dos alimentos e as caraterísticas físicas de cada criança.

Segundo dados muito recentes da Organização Mundial de Saúde, a taxa de obesidade infantil nunca foi tão alta em Portugal sendo das mais elevadas da Europa a par com outros países mediterrânicos. De acordo com a OMS, 1 em cada 10 rapazes de 11 anos é obeso. De referir que, além do decréscimo do consumo de fruta e vegetais, o sedentarismo é apontado como uma das causas.

Assim, além de uma alimentação equilibrada, o desporto é altamente recomendado para as crianças, até porque, tal como o chocolate, a atividade física aumenta a produção de serotonina gerando uma agradável sensação de bem-estar.

São bem conhecidos os benefícios do chocolate para o sistema cardiovascular e imunitário, para o humor e sensação de bem-estar, para a concentração e energia, as vantagens são claras, são muitas e pressupõem sempre um consumo equilibrado.

Crianças e chocolate querem ser amigos inseparáveis e, para que a relação seja boa e duradoura, e por muito que saiba a fruto proibido ou prémio especial por bom comportamento, é preciso ensinar e alertar para um consumo de chocolate informado e moderado como alimento benéfico que é.

ACHOC – Associação dos Industriais de Chocolates e Confeitaria

A ACHOC é uma Associação sem fins lucrativos que congrega os produtores de chocolates e de outros produtos a partir do cacau, bem como o de outros alimentos edulcorados incluindo confeitaria, e que os comercializem diretamente ou por intermédio de terceiros no território português. A nível nacional a ACHOC integra e participa na ação da FIPA, federação da indústria dos produtos alimentares. A nível internacional integra a CAOBISCO, federação europeia que congrega a indústria das bolachas, do chocolate e confeitaria.